A Kedves csirkefogók (Tortilla Flat) hozta meg Steinbeck számára a népszerűséget. A kalandos epizódok laza füzére együttérzéssel mutatja be a Monterey-ben élő kaliforniai paisanók (mexikói származású amerikaiak) derűs hedonizmusát, gondtalan, naplopó életmódját, ami az amerikai életforma-eszménnyel szöges ellentétben áll.
