1938-ban Steinbeck egy, tizenhárom novellát tartalmazó kötettel jelentkezett The Long Valley ('A hosszú völgy') címmel. Legismertebb közülük A vörös póni (The Red Pony) címû elbeszélés, mely Jody, a fiatal tanyasi fiú életbe való drámai "beavatásáról" szól. 1949-ben film is készült belõle Lewis Milestone rendezésében.